Wat je in handen hebt
Dit is geen roman en geen droge geschiedenisles. Jenseits der Brandmauer is een persoonlijk relaas van iemand die opgroeide in de Oost-Duitse provincie, ver van de grote steden, ver van het mediageluid. De schrijver beschrijft hoe het voelt om tussen twee werelden te leven: het oude dat nooit echt verdween, het nieuwe dat nooit helemaal aankwam.
Eerlijk gezegd had ik het boek aanvankelijk opzijgelegd. De titel sprak me aan, maar ik dacht: alweer Duitsland, alweer de muur. Totdat ik op een avond de eerste twintig bladzijden las en besefte dat dit iets anders is. Het gaat niet over politiek als abstractie, maar over een grootmoeder die haar gewoontes behoudt, over een dorpsplein dat verandert maar ook niet, over de manier waarop mensen zwijgen over dingen die te groot voelen om uit te spreken.
Voor wie dit boek loont
Als je geïnteresseerd bent in de binnenkant van de voormalige DDR, niet via archieven maar via levende herinneringen, dan is dit precies wat je zoekt. Ook als je Duits een beetje beheerst, want de taal is toegankelijk maar niet simpel.
Voor wie dit minder is: lezers die een vlot verhaal of een chronologische biografie verwachten, kunnen afhaken. De structuur is associatief, soms fragmentarisch. Dat is voor mij geen bezwaar, maar ik begrijp dat het niet voor iedereen werkt.
De prijs is trouwens netjes voor wat je krijgt. En gezien de populariteit in België: wacht niet te lang.
